Ｗｉｉとａｐｐｌｅ

そういえば、明日の午後から遠方に出張してしまうので、がんばって、もう一つ。

僕自身は、個人のコンピューターを買って、まだ３年にも満たないので、何の迷いも無くウインドウズパソコンから始めました。
ところが世の中にはアップル信者（マカフィーとかいうらしい）という人達がいる、という事は聞き及んではいました。でも実際に買うときには、そんな事は頭の中からすっかり抜け落ちていました。
そんな平和な日々を破ったのは、いつものごとく兄貴です。持ち込んできたのは「ｉＰod」でした。その名もシャッフル（初代）。そのとき兄貴は、アップルのことを熱く一通り語った後「お前にやるわ」と、そのシャッフルなるものを置いていったのです。そこで要らないと一言、言えればよかったのですが、ここでまんまとアップルに付き合わされる日々が始まってしまったのでした、というのはウソで、アップルのデザインセンスにやられました。カッコいいわ、これ。

製品を見ていて、いつも感心するのは、アップルの総帥・スティーブジョブスさんプロデュースのデザインセンスと製品コンセプトです。おそらく底辺を流れるそのコンセプトは「コンピューターという事を、いかにユーザーに意識させず使わせるか」と「そのコンセプトをいかにスタイリッシュに魅せ、かつ包み込むか」ということだと勝手に理解しています。「ナノ」にしても「ｉＰhone」にしてもそうですよね。ＯＳの見せ方にしてもマウスというインターフェイスにしても,やはりそれを感じます。

以前読んだ本の中で「究極のインターフェイス（操作装置）」として、任天堂の「（初代）ファミコン」のコントローラーが紹介されていたのを目にしたことがあります。曰く「誰にでも操作が可能な究極のシンプルさと最低限の機能」とか評されていたように記憶しています。そして、この「いかにストレス無く遊んでもらうか」という任天堂のスタンスが今回の「Ｗii」に結実しているように感じます。あのコントローラーですね。ここにアップルと同じコンセプトを感じるのです。
思えば、スーパーファミコンの頃からボタンが増え始め、ゲーム機の高機能化と共に「難しい操作」が常識化してきてしまったように思います。初期ファミコンユーザーたちと共に月日を重ねてきた時はよかったと思うのですが、今やその年代も３０代の半ばから４０の声を聞くようになってしまいました。
世のゲーム雑誌などでは（模型業界などでも）今の子供たちは、携帯電話に時間とお金を取られてしまい、ゲームをやる時間と予算が無い、などといわれ続けてきました。が、何のことはない。ただ単にゲームの敷居が高く（操作が難しそう）、しかも面白そうだ、と思わせられるものが一目で認識できない（続編や、一目見てだけでは内容が創造できないゲームばかりで、しかもそれが７千円位する）だけだったのではないかと思います。こういうコンセプトで何か他にもできないかな、とも思ってしまいます。


今、手元にあるアップル製品は左の写真にある２つ。
とりあえず説明書を読まなくても使えるシンプルな操作系と必要な部分にしぼりきった機能や部品。そしてiTunesの操作性とその連携。そして、非常にメッセージ性に飛んだデザインとコンセプト。そして、これらが、独りよがりになっていない点がすごい。ひとり上手な商品って多いですからね。うまいなーと思います。
ここで信頼性と汎用性（つまりコンピューターに読み込ませたiTunes上の音楽データはiPodだけに有効で、他社製品には転用が出来ない）がなんとかなってくれると非常にうれしいのですが、まあ、ここはご愛嬌ですかね。

何はともあれ、非常に知的センスあふれる製品群というものは見てて気持ちよく、勉強になり、また脳細胞に汗をかいてしまう存在です。そしてお近づきになりたいと思う反面、火傷しそうなくらい危険な魅力があるので、僕としては、なぜか一線おいてしまうという事もある不思議な存在でもあるのです。